Waarom zou jij padden overzetten?
Dat mag iedereen natuurlijk zelf weten. De meeste overzetters voelen zich verantwoordelijk de dieren te helpen zodat ze veilig naar van hun winterverblijf naar hun voortplantingswater kunnen trekken. Wij, mensen, hebben deze eeuwenoude route van de padden doorsneden met een weg die ook steeds drukker bereden wordt. Op sommige locaties worden er zulke hoge aantallen amfibieën doodgereden dat de populaties van deze soorten dreigen te verdwijnen als er niet wordt ingegrepen. De padden gaan al jarenlang achteruit in Nederland, ook in Rheden. Daarnaast is het gewoon een leuk om te doen en het geeft voldoening!

Wat doet een vrijwilliger?
De werkgroep maakt gebruik van schermen en emmers bij het overzetten van padden en kikkers. Voorafgaand aan de paddentrek (meestal in februari) plaatsen vrijwilligers of de gemeente Rheden een schermen en emmers langs de Harderwijkerweg en Middachterallee. Op deze wegen werden de overstekende amfibieën namelijk in grote getale dood gereden. Wanneer de dieren op zoek gaan naar hun voortplantingswater, vooral in de maanden maart en april, vallen ze bij het zoeken naar een doorgang in het scherm in de ingegraven emmers. Deze emmers worden elke ochtend en avond leeg gemaakt en de dieren aan de overkant van de weg veilig uitgezet. Dit gebeurt vanaf ongeveer een uur na zonsondergang (omstreeks 21.00 uur) tot wanneer de emmers geleegd zijn en nagenoeg geen padden meer waargenomen worden (rond een uur of 22.00 uur).  De meeste vrijwilligers zijn zo gedurende een week of 6 per jaar meerdere avonden/ochtenden per week bezig met het overzetten van padden en kikkers. Uiteraard wordt bij al het raap- en overzetwerk aan de veiligheid van de vrijwilligers gedacht en zijn bijvoorbeeld reflecterende veiligheidshesjes beschikbaar.

Paddentrek van 19.00-07.00u?
Dit verkeersbord roept nogal eens de vraag op of padden kunnen klokkijken. De dieren trekken vooral als het donker is. Het bord staat er zodat het verkeer paddenoverzetters kan verwachten.

En de terugweg?
We kiezen ervoor alleen bij de voorjaarstrek te helpen. Dat klinkt gek, maar is wel uit te leggen. De voorjaarstrek is massaal en ergens in maart-april. De terugweg kent niet echt een vast moment of een piek. Sommige padden gaan direct na de voortplanting terug, anderen blijven nog even hangen in de omgeving. De jonge padjes gaan pas na een paar maanden aan land en op zoek naar hun winterverblijf.
Dat zou betekenen dat we een half jaar lang het scherm moeten laten staan, voor slechts enkele dieren per avond. Ondertussen zorgt het scherm ervoor dat andere kleine dieren niet vrij kunnen bewegen. Amfibieen krijgen van ons dus een enkele lift en dat is beter dan niets!